El legendario excampeón mundial estadounidense Aaron "The Hawk" Pryor falleció ayer domingo en la ciudad d de Cincinnati, Ohio, debido a problemas cardíacos.
Tenía 60 años de edad. De 1980 a 1985, Pryor reinó como Campeón Mundial Superligero de la Asociación Mundial de Boxeo (AMB) y como dueño del cinturón de las mismas 140 libras, pero de la Federación Internacional de Boxeo (FIB).
Sin embargo, sus más importantes hazañas como boxeador se centran en las dos peleas que protagonizó contra el desaparecido excampeón mundial nicaragüense Alexis Argüello, a quien derrotó en 1982 y 1983.
Pryor ganó el título superligero de la AMB en agosto de 1980, noqueando en el cuarto round al también legendario excampeón mundial colombiano Antonio Cervantes "Kid Pambelé".
Hizo cinco defensas exitosas de su corona, hasta que se concretó su primer enfrentamiento con Alexis Argüello (q.e.p.d.), a quien noqueó en el round 14, de una encarnizada pelea en ese entonces programada a 15 asaltos.
Argüello sometió duramente a Pryor en este combate, golpeas que noqueaban a cualquier otro rival. Pero el estadounidense resistió, aunque más adelante surgieron sospechas que utilizaban sustancias prohibidas en su esquina. Finalmente, Pryro noqueó a Arrgüello para mantenerse como Campeón Mundial.
En septiembre de 1983, luego de una nueva defensa ante el coreano Sang Hyun Kim, Pryor volvió a noquear en revancha a Argüello, en una pelea organizada en Caesars Palace de Las Vegas, Nevada. Argüello no lució la misma fortaleza de la primera pelea y terminó noqueado en 10 rounds, en lo que sería la recta final de su carrera profesional.
En el caso de Pryor, volvió al ring hasta en junio de 1984, venciendo a Nick Furlano para conquistar el título superligero de la FIB, lo defendió nueve meses más tarde ante Gary Hinton, también en lo que sería el ocaso de su carrera porque volvió al ring más de dos años después, en agosto de 1987, retirándose después de su última pelea ante Roger Choate en diciembre de 1990, a la edad de 35 años. El record profesional de Pryor fue excelente.
Ganó 39 peleas y noqueó a 35 rivales
Pryor tuvo foja de 39 combates, con apenas una derrota, con 35 nocauts. Fue Campeón 140 libras en dos organismos, pero siempre fue un boxeador temido, por lo que peleadores como Sugar Ray Leonard, siempre lo esquivaron.
Las drogas también afectaron la carrera de Pryor, quien nunca volvió a ser el mismo después de esas dos encarnizadas peleas con Argüello, muerto en julio del 2009 cuando fungía como Alcalde de Managua, Nicaragua.
En sus últimos años de vida, sin embargo, Pryor se dedicó a brindar charlas a los jóvenes instándolos a alejarse de las drogas.
Salón de la Fama Aaron Pryor, votado como el Más Grande Superligero del Siglo por la agencia de noticias Associated Press, fue exaltado al Salón de la Fama el Boxeo Internacional de Canastota, en Nueva York, en el año de 1996.
También, en el 2001, fue ingresado al Salón de la Fama del Boxeo Mundial. A lo largo de su carrera, el abuso de las drogas afectaron su carrera, pero falleció producto de una larga lucha contra los problemas del corazón. "Aaron era conocido en todo el mundo como El Halcón y deleitó a millones de fans con su estilo de boxeo agresivo que agradaba a la muchedumbre", dijo la viuda Frankie Pryor.
"Sin embargo, para nuestra familia, que era un amado esposo, padre, abuelo, hermano, tío y amigo". El hijo de Pryor, Aaron Pryor Jr., y el restaurador local Buddy de LaRosa, quien manejó a Pryor durante su carrera profesional, planean hablar de la vida y la muerte de Pryor este lunes, en sus funerales.
A Pryor también le sobreviven su hijo Antwan Harris, hija Elizabeth Wagner y nietos de Adán, Austin y Aaron Pryor III.