Con la intención de disipar temprano cualquier duda, la selección de República Dominicana atacó al Lanzador Derecho Estrella del torneo, Norge Luis Vera, con cinco anotaciones en la parte baja de la primera entrada y se encaminó en la noche de este miércoles a un triunfo 5-2 sobre Cuba para ganar la medalla de oro del Premundial de Béisbol en el juego de campeonato disputado ante una asistencia oficial reportada de 2,122 espectadores, en el Estadio Hiram Bithorn de Hato Rey.
La novena dominicana, que había vencido 9-6 a Cuba el pasado sábado en la segunda ronda, también obtuvo en julio pasado la presea dorada en suelo boricua durante los Juegos Centroamericanos y del Caribe Mayagüez 2010. Su participación en el Premundial, sin embargo, estuvo en dudas par de semanas antes del torneo por supuesta falta de fondos.
Una vez en suelo boricua, no obstante, comenzaron a dar muestras de su potencial avanzando hasta el choque final con una inesperada victoria en semifinales 7-2 sobre hasta el entonces invicto Estados Unidos. Y no quisieron correrse riesgo frente al poderoso conjunto cubano, que venía de superar 3-2 la noche anterior a Venezuela.
Bernie Castro abrió la tanda decisiva con boleto gratis, aunque fue sorprendido en intento de robo por certero disparo del receptor cubano, Ariel Pestano. Vera, sin embargo, mostraba que no era su noche y le dio otro pasaporte a José Constanza, seguido por sencillos de Ricardo Nanita y Tony Batista, quien impulsó la primera anotación.
Acto seguido, Willis Otañez recibió un pelotazo que no le hizo gracia, increpando fuertemente por varios minutos a Vera y tuvo que ser sujetado por varios compañeros. Repuesto el orden por el cuerpo de árbitros que encabezaba el boricua Delfín Colón como principal, y con bases llenas, Alexis Gómez pegó un fuerte roletazo que se fue justo por debajo del guante extendido del campocorto Yorbis Borroto para llegar hasta la verja para convertirse en triple que vació las almohadillas para darle ventaja 4-0 a Dominicana.
El batazo encendió la bulla en las gradas y voló del montículo a Vera, con apenas uno retirado, y cinco carreras permitidas cuando Gómez anotó por elevado de sacrificio que le conectó Víctor Mercedes al relevista zurdo Yulieski González. Los quisqueyanos amenazaron con sumar a su producción, con sencillos en línea de Pedro López y Alberto Castillo, pero Pestano sorprendió a López en la intermedia con otro certero disparo para cerrar la entrada, pero el mayor daño estaba hecho.
Dominicana y Cuba encabezaron el grupo de seis equipos que clasificaron al Mundial del próximo año en una sede aún por ser determinada. Venezuela y Estados Unidos pasaron como medallistas de bronce, al suspenderse ayer su juego por lluvia, y también lograron boleto Canadá y Panamá. Todos irán, asimismo, a los Juegos Panamericanos Guadalajara 2011, junto al anfitrión México y Puerto Rico, que cerró en un decepcionante séptimo lugar entre 12 equipos activos en el Premundial.
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